
從敘事角度看,詹姆斯底薪加盟76人,就像給肥皂劇畫上了俗套但至少完整的句號。看到新聞的那一刻,我的第一反應不是“臥槽”,而是“果然”;第二反應不是“牛逼”,而是“終於結束了”。
從六月到七月,詹姆斯、裏奇-保羅、Shams、ESPN和湖人記者,這些名字反複出現在新聞頭條,把“詹姆斯去哪兒”這六個字掰開、揉碎、咀嚼、吞咽、反芻,就像之前幾乎每個世界杯年一樣。
但這次明顯不同,37歲和詹姆斯和41歲的詹姆斯是兩個人,4年前的湖人和現在的湖人也不屬於同一個老板。再怎麽靠天賦、努力、科學和自律拖延時光老人的腳步,英雄遲暮這個詞還是追上了他。先前他永遠能把主動權攥在自己手裏,但這次,湖人的沉默震耳欲聾,裏奇-保羅的聲音也越來越沒有底氣。
從“如果沒有頂薪會很意外”、“聯盟有27支球隊主動聯係詹姆斯”,到“不急於做出決定”、“讓各隊填滿陣容不要等詹姆斯”,再到“隻有五支球隊願意提供底薪報價”。
詹姆斯從沒經曆過這種窘境,盡管他帶著沒有東契奇的湖人打進了次輪,季後賽數據依然是豪華的23+7+7,但自由市場已經不吃這套了,經理們更關注高階數據、場內作用性和場外影響力。強如年齡和數據都在巔峰的龍布朗都賣不出高價,何況現在的勒布朗呢?
他的團隊確實要花更多時間選擇下家,對詹姆斯本人而言,在被現實狠狠教育之後,他還要思考更本質的問題——是要安心養老,還是想再搏一搏?
這是詹姆斯自己的長考,富保羅也隻能旁觀:“我無法切身感受他的想法,我每天都能看到他在搖擺不定。”
最終他還是選擇了後者,雖然嘴上說“球員的偉大不由冠軍定義”,但如果詹姆斯真信這個,他當年就不會加盟熱火。人在江湖就要受江湖潛規則的約束,何況他的油箱確實還沒幹,淘汰火箭充分驗證了這一點,於是詹姆斯決定做出生涯最後一個決定,在生涯暮年再拚一槍:“我不是為了錢,也不是為了家庭,我依然想要競爭,想要贏球,想有機會去感受勝利的滋味。”
隻要做出這個決定,那下家的選擇就非常明晰了。詹姆斯有自己的尊嚴和執念,他不會再次被動,也不想屈居人下,新東家最好夠強,還能和自己的攻防特性相適配。他的要求很多,周遭的嘲笑聲更多,而他已經習以為常。
一眼望去,在願意提供報價的幾支球隊中,勇士太老,庫裏地位太超然,除了追夢,其他人並不歡迎自己;森林狼有攻堅強點和鋒線缺口,可西部壓力太大,雷馬兩座大山都有護框神獸;騎士和熱火本來是絕好的衝冠養老院,就連富保羅都以為他會去熱火,博彩網站真金白銀砸出來的賠率也支持這一點。但仔細想想,詹姆斯如果真想衝冠,這兩家都不合格。
騎士已經有了另一個詹姆斯,兩個詹姆斯的移動速度都是聯盟倒數,防守端簡直是天崩開局;熱火雖然防守梆硬但空間不行,有字母和阿德巴約在,詹姆斯的組織能力也難以凸顯,而且萊利在詹姆斯巔峰期都會和他對著幹,更何況是現在?到時候打到一半把詹姆斯賣掉就太尷尬了。
所以這個決定很好做,在龍布朗加盟76人後更是如此(Shams透露,詹姆斯原本沒想加盟76人,但在球隊得到布朗之後,他開始考慮這件事)。看看這支76人吧,有速度奇快的後場突擊手,有攻防一把抓的潛力新人,有隻要健康就是巨星的全能內線,還有正值巔峰的側翼單挑手。
更重要的是,這四位都有投射有持球能衝框,防守都不算拖後腿,都欠缺一點組織控場的本領,還都不是庫裏那樣威望超群的領袖,教練又是聯盟頂級,本來就有衝冠水準,加上自己更是如虎添翼,上哪找這種完美的選擇呢?
不得不說,詹姆斯選下家的水平遠在杜蘭特和哈登之上,他每次決定都會考慮陣容適配和隊友兼容度,而不是簡單的堆砌巨星和情緒化操作。在湖人明牌不續約、有意者數量有限、蕭華還催個不停的情況下,選擇了陣容最適配、場外掣肘最少、賬麵實力最強的76人。
雖說爭冠球隊不能隻看賬麵,但如果連賬麵實力都撐不起來,就更不用說實際水平了。隻要詹姆斯放下對球權的念想,就能化身進攻端的大追夢,做好弧頂發牌、掩護遞手、順下二傳、定點投射和接球突分的工作,像膠水一樣串起四虎將,他可以給外線們做掩護,也能自己持球和其他所有人打擋拆,可以在拿下籃板後甩出四分衛長傳,也能接隊友的傳球快攻吃餅。專心當好膠水型指揮官,對他和球隊都是大好事。
不過比起讓人浮想聯翩的紙麵推演,這支球隊的問題也不少。首先就是輪換強度,在告別莊神、格萊姆斯和烏布雷這三位骨幹之後,76人的板凳席實力驟降。內線的博納和胡克博爾蒂就算在填線藍領裏的級別也不高,鋒線的巴洛和小愛德華茲季後賽場均合計7.2分,迪恩-韋德和有望加盟的波普還不錯,但安芬尼-西蒙斯作為純血二號位很難帶起這群吃餅俠。
所以從純籃球角度看,VJ和安芬尼一起帶替補或許是最優解,或者讓馬克西和龍布朗的時間錯開,輪流帶幾分鍾銜接段也不錯。可這種打法隻在常規賽有用,到了真刀真槍互捅弱點的季後賽,76人頭重腳輕的問題一定會隨著場次增加而暴露。對手會無情地熬老頭熬病號,到時候首發賺分替補花就是他們的常態。
說到病號,這就是76人的第二個問題——恩比德。他的病曆本越來越厚,上賽季隻打了38場常規賽,季後賽能否打滿一輪都要畫個問號。偏偏他還是76人突破上限的關鍵,可以說,詹姆斯的衝冠計劃和恩比德的健康高度綁定,一旦大帝再次倒下,那他們最遠隻能遊到次輪。
第三個問題是防守,這其實和第二個問題相互影響。馬克西、VJ、龍布朗和詹姆斯的防守DPM都是負數,單從數據上看,新賽季76人首發的防守全靠恩比德撐著。當然,VJ是因為承擔了很多領防任務,布朗的單防也不算差,但詹姆斯和恩比德的防守橫移都不快,一旦對手通過傳切和多次突分把球運轉起來,76人就有很大概率顧此失彼。
到時候,你敢要求比濃眉還脆的恩比德到處擦屁股嗎?還是想讓老詹加快腳步堵空位?
這是個替補深度和首發強度同等重要的時代,也是個攻防全能才有機會爭冠的時代。好在76人的進攻火力足夠旺,而且他們還有時間撈些有防守的藍領,把季後賽輪換陣容擴到8-9人,這樣才有機會在尼克斯和熱火的夾縫中衝出東部,搏一搏總冠軍。
這支76人和詹姆斯要麵對的問題和挑戰並不少,可隨波逐流易,逆流而上難。詹姆斯既然選了這條“最艱難的路”,就意味著他做好了繼續競爭的覺悟,就像他說的:“我依然願意犧牲,依然願意付出努力,依然願意刻苦訓練。”
不管你信不信這番話,新賽季的76人都會成為聯盟焦點,每個風吹草動都會牽動粉絲黑子樂子人的神經。
官宣加盟不隻是上部劇結束的句號,還是新劇集開始的冒號:一個41歲的中年男人決定用自己擅長的方式再拚一次。湖人沒給他的體麵,他決定自己掙回來,當詹姆斯穿上76人球衣上場的時候,想法各異的觀眾們還是會不約而同地抬頭,期盼他上演的新劇情。
畢竟,這可能是真的最後一集了。
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(文/潘誌立)